アカスタ片麻岩体は、最古の岩石が存在するところで、１９８９年の発見以来、年代が更新され、現在では40.3億年前の岩石が見つかっています。しかし、これまでの研究は、主に花崗岩質片麻岩の年代や岩石学に関するものでした。しかし、私たちの研究によって、その花崗岩質片麻岩体に貫入された苦鉄質岩広く分布することがわかりました(Iizuka et al. 2007）。
　そこで、現在、苦鉄質岩に着目して、変成岩岩石学、火成岩岩石学、地球化学や同位体地球化学の手法を用いて、太古代初期地球や冥王代地球のマントル進化を読み解く研究をしています。

　アカスタ片麻岩体は最古の岩石が存在する場所で、１９８９年の発見以来、年代が更新され、現在では40.3億年前の岩石が見つかっています。しかし、従来の研究は、主に花崗岩質片麻岩の年代や岩石学に関するものでした。しかし、私たちの研究によって、その花崗岩質片麻岩体に貫入された苦鉄質岩広く分布することがわかりました(Iizuka et al. 2007）。
　私たちは、苦鉄質岩に着目して、変成岩岩石学、火成岩岩石学、地球化学や同位体地球化学の手法を用いて、太古代初期地球や冥王代地球のマントル進化を読み解く研究をしています。
　その結果、アカスタ片麻岩体の苦鉄質岩には初期地球での大規模マントル分化イベントや核形成時の分別の証拠が見られた。

　さらに、Re-Osアイソクロンの結果、この苦鉄質岩が40億年前または42億年前に形成されたことがわかった。これは、現在知られている中で、最古の岩石であることを示し、さらに後期隕石重爆撃中、またはそれ以前に形成されたことを示す。

地球最古の岩石の発見！！

　⑦リサイクルの影響を考慮すると、大陸成長はこれまでにみんなが想像していたものと大きく異なる。大陸は太古代後期から原生代前期に急成長して、その後は減少している。現在も減少している。 このようにして推定された大陸成長は、ジルコンの年代や同位体頻度分布や現在の大陸分布はもちろん、他の独立の観測結果とよく合う。
　①27億年前の現存する全ての地質体には、どんなに小さな地質体でも、大陸が分裂したリフト性の地質体が存在する。これまでの考えでは、太古代後期ですら、大陸は現在の3割以下しかないとされてきた。そして、それぞれ、現在の海洋内島弧（日本、伊豆小笠原、インドネシアのようなもの）として存在していたとされてきた。しかし、これでは、ほとんどが海ばかりであったはずなのに、27億年前の地質体には大陸が分裂して生じるリフト性の地質体ばかりが存在するのことになり、矛盾する。そして、それは長らくパラドックスとされてきた。これは当時、既に大きな大陸が存在していて、新たな玄武岩火成活動の場としてリフトが主になっていたことを示している。
　 ②24〜22億年前は、急激に大気中の酸素が増加したり、全球凍結が起きたとされている。一般に大気中の酸素を増やすには、有機物を大量に埋没しなくてはならない。また、大気中の二酸化炭素を減らし、全球を凍結させるにも、たくさんの堆積物の埋没が必要となる。しかし、これまでの大陸成長モデルでは、この時期こそ、最も大陸が成長しなかった時とされている。このパラドックスも解決できる。
　 ③27億年前から、海洋のSr同位体が急上昇する。これも、この時期から大陸が急成長したこととよく合う。
　 ④全球凍結期がこの時期に起きたことも容易に説明しうる。大陸が多いとアルベドが高くなるので、地球は寒冷化するためである。
　⑤昔の方がマントルの温度が高いのに、これまでのモデルではマントルの温度が下がった原生代後期に最も大陸が成長したと言われてきた。 「マントルの温度と大陸成長のパラドックス」も解決可能である。

⑧最新の大陸成長(Komiya, 2007, RGC)。大陸は、初期地球に急激に成長し、原生代頃ピークに達した。